英报:七国比拼奥运会天气预报水平
英国《泰晤士报》5月12日文章，原题：北京奥运最头疼的事 准确预报天气 在赛场上可能都是更高、更快、更强，但是私下里，在北京奥运会上谈论的可能是更热、更闷、更呛。
来自7个国家的专家组将争夺奥运天气预报冠军。每3个小时，来自日本、美国、澳大利亚、加拿大、奥地利、法国和中国的科学家，将会分析观测数据和气压，以预测北京地区未来36小时的气温、湿度、降水。他们的预测结果将提交给中国气象局，从而据此对天气做出预报。
“气侯示范项目”是世界气象组织于1999年开始的全球研究项目的一部分。这个项目在2000年悉尼奥运会上发挥了重要作用，目的就是展示各国气象部门所用的最新技术。这项活动的目的之一就是测试整体的预报技术，减少长期以来在预报方面的误差。
日本小组的负责人Kazuo Saito说，日本有夺金实力，尽管它在去年的“热身赛”中出了不少错误。但是，他将中国看作是竞争中的威胁。英国不被看好，它2006年曾因财力缺乏而退出了年度气侯示范项目。
在准备奥运的过程中，气侯已经成了中国很大的担忧，因为担心酷热、潮湿和污染会影响运动员。北京人工影响天气办公室已经利用各种技术手段，确保奥运期间有个好天气。奥运主办方还花数百万美元向IBM购买了超级计算机，这台计算机的运算速度，是以前奥运会天气预报时所用的计算机运算速度的1000倍，它将为每个奥运场馆提供3小时内的天气预报以及半小时内的卫星云图。气象信息将通过手机短信、电视、赛场记分牌以及英特网向公众发布。
在8月8日至24日奥运会召开期间，北京的平均气温将是25摄氏度，相对湿度是77％，这都超过了人体舒适度。一项对过去30年来气侯的研究表明，奥运开幕式那天降雨的概率较小，出现雷暴天气的概率是25％。为了使在那个盛大的夜晚雨天的概率为零，中国官方准备了26门驱云炮。（环球网 雷志华译）
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